千葉県にある「山階鳥類研究所」に問い合わせると、
その足環はのりこだということが分かりました。

（電波を送り続けたのりこ　諏訪湖白鳥の会　阿部正則さん提供）

しかも諏訪湖においてのりこは
くちばしの模様から「ぼけまる」の愛称がつけられ、
５年前から親しまれてきたコハクチョウだったのです。

その後のりこは10年余りにわたって
シベリアで生まれた幼鳥と共に諏訪湖に飛来し続けました。

のりこは日本に飛来する約６万羽の白鳥のうち、
飛行ルートを教えてくれた
最初のコハクチョウだったのです。

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【鉛中毒元年】

しかし諏訪湖がのりこの飛来で沸き立った1990年は、
「鉛中毒元年」でもありました。

「諏訪湖白鳥の会」（白田正夫会長）によると
この年の12月３日、
同会は衰弱していた幼鳥を保護し
松本市アルプス公園に搬送しましたが、
手当の甲斐なく死亡しました。

（2019年に鉛中毒で死亡したコハクチョウ　諏訪湖白鳥の会　阿部正則さん提供）

同会がこの幼鳥を日本獣医畜産大学（現・日本獣医生命科学大学）
に送って解剖を依頼したところ、
鉛中毒による死亡の可能性が非常に高いと告げられ
関係者の間に衝撃が走ったのです。