あけましておめでとうございます。
林務課のМ・Oです。
今年もよろしくお願いします。

今日は八ヶ岳山麓に住んでいるニホンヤマネ（以下ヤマネ）
についての話をします。

（「ニホンヤマネ」
　　写真・Ⓒ西村豊　ネイチャーフォト・プロダクション提供）

ヤマネは「山鼠」すなわち山のネズミと書くように、
齧歯目（げっしもく）ヤマネ科の動物です。

齧歯目はネズミ目とも言い、
ネズミやリス、ヤマアラシ、カピバラも
ここに含まれます。

その中でもヤマネやシマリスは
冬眠することで知られていますが、
そのヤマネを真冬に偶然見つけてしまった場合
どうしたらよいでしょう。

そこでお願いしたいのが、
冬眠中のヤマネを起こさないでほしいということです。

なぜならヤマネは一旦冬眠から覚めてしまうと
眠っているときの数倍のエネルギーを消費するので、
春になる前に餓死してしまうからです。

このことについて、
ヤマネの救護ボランティアである富士見町の西村豊さんから、
貴重なアドバイスをいただきましたのでご紹介します。