長野県林業総合センター指導部です。

林業総合センターでは林業に従事されている方や、森林・林業に深い興味や関心を持っている人を対象として、年間30日間の「森林・林業セミナー」を実施しています。
10月13日の研修では、山で育てた木を販売している木材市場と様々な木材を利用している現場を訪れてきました。
長野県内には6箇所の木材市場があり、山から伐られた木を集めて、木材を欲しい人たちに売り渡す仕事をしています。今回は、県内最大の取扱量を誇る安曇野市の中信木材センターを訪問してきました。

中信木材センターは、地元である松本平をはじめとする中信地域で伐採された木材を中心に取り扱っており、県下に多いカラマツや、松本平に多いアカマツ、建築材として高い価値があるヒノキをはじめ、北安曇地域に多い広葉樹など多くの樹種が持ち込まれてきます。
今回の視察見学では、持ち込まれた材が市場で取引できる状態にするまでの様子を見学してきました。
特に、皆さんの注目を集めていたのが、入荷した木材をサイズ別に仕分けする自動選別機。

木造住宅では柱や梁、土台など様々な場所に木材が使われていますが、サイズがばらばらだと困るため、出来るだけ同じ規格の木材が必要です。一方で、入荷してくる木材は何本もの木を伐採し、太さもバラバラです。
しかし、適当に並べ替えてしまうと、持ち込んだ人の木材がどこに行ったのかわからなくなり、売り上げを入荷した人にお返しすることが出来ません。
そこで、持ち込まれた木材は所有者別に自動選別機へ入れて、どの人の木材はどのような木が何本あったのかを記録しておき、サイズ別に木材を販売した後で、持ち込んだ木材に見合ったお金を支払っています。