林務課のＳです(^^)/
朝晩が本当に寒くなってきて、そろそろ冬です
冬といえば、秋の実りをたっぷり食べて脂ののった野生鳥獣の旬、それに合わせて狩猟期が始まります

11月15日から2月15日（ワナ猟のみ3月15日）までが「長野県の」狩猟期です

「長野県の」としたのは、近年、シカやイノシシの生息数増加を抑えるため、期間延長をする県があり（長野県の「ワナ猟のみ3月15日」もそのためです）、各県バラバラになってきているからです
他県で狩猟される方は事前の確認をお願いします（昔は北海道だけが違っていたんですが……）

狩猟期の始まる日（「初猟日」と言います）には、例年、安全狩猟のためのパトロールを行います
長野地域では、警察署単位（４署ありますので）で４つに分かれ、警察、鳥獣保護管理員、地域振興局の職員等の総勢１００人程で猟場を回ります
私が参加したのは、千曲署管内の旧更埴市東側を担当する班です（千曲署管内だけでも８班あります）

まず夜明け前の千曲署に集合です

日の出前は寒いので完全防備で着膨れ状態です

銃による狩猟は日の出から日没までの間しかできません(違反は即逮捕です)ので、日の出に合わせてパトロールを始めるため、集合は日の出前になります

本来であれば、初猟日の早朝は千曲川沿いの水鳥猟がメインのパトロールになるのですが、今年は先ごろの増水で河川敷の草木が流されてしまい、ガンやカモはいそうにないことから、全域を見渡すことができる高台へ向かいます
目指せ上田市境の稜線（鏡台山と五里ケ峯の間の峠へ向かいます）

朝焼けを見ながら耳を澄ましますが

遠くで銃声が一発きり……隣町でしょうか

その後、一応、千曲川沿いもパトロールしましたが……

こんな状況では狩猟者さんも来ませんよね
平日だということもあるかもしれませんが……