地域政策課「めたぼんＴ」です。３ヶ月ぶりの今年度初投稿です。
３連休の最終日、２９日に小諸市の布引観音（布引山釈尊寺）にお参りしました。
長野県民なら誰もが「牛に引かれて善光寺参り」を知っているはず。
長野に生まれ育ちウン十年、恥ずかしながら、布引観音は初めてです。

下調べをせずに来たので、駐車場からの道の状況や距離も知らないまま、登り始めましたが、結構急な山道で、すぐに息が切れてしまいました。一緒に行った息子は山道を駆け上っていきますが、とてもついていけません。

途中には多くのお地蔵様が。

ちょっと水が少ないですが、滝もあります。

こちらは見守り地蔵。

途中には「牛岩」が。牛の形が浮き出ているとのこと。

すみません。よくわかりませんでした。
「馬岩」というのもありましたが、写真を撮り忘れました。

善光寺に通じているという「善光寺穴」も見て、しばらく登ると、なにやら建物が。

これは仁王門。中には・・・

さらに５分ぐらい登ると、ようやく本堂に到着。
しだれ桜は少し遅かったようです。
ふもとからは２０分ぐらいか。

本堂前から望む観音堂

遠くに見えますが、石のトンネルをくぐり、２分ほどの距離です。

観音堂からふもとを見下ろすと・・・

帰りは転ばないよう、慎重に歩いておりました。
往復の所要時間、休憩込みで１時間程度。
駐車場について、ふと気がつくと、「牛と老婆」の詳細な説明の看板が。

子どもの頃に聞いた話では、おばあさんが信心深くなったところで終わっていましたが、こちらの説明では「牛に持っていかれた布を取り戻そうと一心不乱に念じているうち、おばあさんも石になってしまった。」そうです。

なお、布引観音は「カタクリ」の花も見事だそうですが、今回は、少し遅かったようです。来年、また来ます。