南信州農業改良普及センターのHです。

ここ南信州も、立春を境に日脚も伸び、寒さも緩んできたように感じます。

今回紹介する南信州の花は「クリスマスローズ」。

品種名：ダブルエレン

南信州地域では、８戸の農家で栽培。12月から4月まで、約5万本の切り花が、関東・関西の都市部を中心に出荷されます。最も出荷量が多いのは、この2月!!

品種名：スノーホワイト。JAみなみ信州の主力品種です！！

『クリスマスでもないのに、どうしてクリスマスローズ？』と思われる方も多いのではないでしょうか？

クリスマスローズには、たくさんの品種が！中でも、原産地であるヨーロッパに自生している原種”ニゲル”はクリスマスの頃に露地咲きすることから、この名前がついたそうです。しかし、日本で一般的に栽培されている品種（ガーデンハイブリット系）が、クリスマスに出回ることは少ないそうです。

今回はJAみなみ信州の花き技術員と一緒に、松川町の農家Sさんを訪問。Sさんによると、「出荷のピークを過ぎたが、今年は害虫の発生も少なく、順調に出荷できた」とのことです。

陽気もよくなり、昼間はビニールハウスもサイドを開けて換気します。（午後に訪問したので、収穫が終わった後でした。）
クリスマスローズの魅力は、”一度植えると何年も継続して収穫でき、無加温で冬でも出荷できる”こと！
市場からは引き合いも強く、技術員は、「もっと栽培者を掘り起こしたい！」と意欲的です。

農家Sさんに今後の管理について説明する、JAの花き技術員

クリスマスには出回ることが少ないクリスマスローズ･･･、この季節には人気の切花の一つですね！

品種名：マグニフィセントベル

ちなみに、クリスマスローズには「追憶：私を忘れないで」という花言葉があるそうです（ほかには「いたわり」など）。
生花店などでお見掛けされた折には「もしかしたら南信州産かも？」と、南信州のことをちょっと「思い出して」いただけると嬉しいです。