こんにちは、林務課のD.Mです。

私の興味本位で続けているこのタイトルもシリーズっぽくなりました。ネタとずくがある限り続けるかもしれません。

さて、この木をご覧ください。

「風折のエノキ」。飯田市上村の巨木です。

この風折のエノキについて調べてみますと、写真を撮ったときには確認できなかったのですが、根元に「おしゃぐり様」という神様が祭られており、物をなくしたときにお参りするそうです。

エノキはニレ科の落葉高木です。木材は硬く、昔は鍬などの道具の柄として使われ、「柄の木」が転じてエノキと呼ばれるようになったという説があります。野生のエノキタケはエノキの枯木や切り株に生えることから、その名がつきました（他にもコナラやカキなどの枯木にも生えます）。

初夏に５ｍｍくらいの実をつけますが、熟す前の青い実はエノキ鉄砲として遊べます。　　　　　                　　　　　　　　　　　　　　　　　　（エノキ鉄砲の作り方、遊び方はこちらをご覧ください。）

ところで皆さん、エノキの漢字を知っていますか？「木」に「夏」と書いて「榎」となります。

この字の由来について調べますと、エノキは庭や道祖神のそばに植えられることが多く、さらにそこそこ大きくなるため、暑い夏には一休みできる木陰をつくることから「夏の木」→「榎」という漢字になったそうです。おそらく、風折のエノキも昔の上村の人々にとっては、暑い夏の避暑スポットだったのだと思います。

これから季節は秋に向かっていきますが、まだまだ暑い日が続きます。

外へ出られた際は、エノキでなくとも木陰で一休みしてみてはいかがでしょうか。