―実際の技術について詳しく教えてください。バリを残さないために内側から穴を開ければいいという発想は分かります。でも、内側から穴をあけるプレスって、簡単ではないですよね。

普通は「そんなのできっこない」と。理論的にも無理と思われていましたが、まずはやってみようと。
試行錯誤の末、なんとか出来上がったわけですが、複雑な仕掛けでやるのではトラブルなどがあり信頼性が低い。だから、いかにシンプルで確実に穴を開けるかということを目指しました。
実は、複雑な仕掛けを使えばなんとかできてしまいます。いかにシンプルにするか。ここが1番難しいんですよね。

―どうやって内側から穴をあけるんですか?ホチキスで輪っかのようなものを留めるのも大変なのに、パイプの内側からプレスなんていったら、本当に大変。なかなか技術については言えない部分もあると思いますが、どこを工夫されたんですか？

例えて言うと、ドラム缶の中に人間が入って「金づち」で穴を開ける、というイメージです。それをものすごく縮小した感じです。
それを想像していただくと分かる技術なんですが…

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―ドラム缶の中から「金づち」で…わかったようでわからないのですが、少しだけ企業秘密の解説をお願いします。

小さな径のパイプには設計上どうしてもパンチが入りません。パンチをパイプに入れることができなければ、内側から穴をあけるアイデアを実現することができません。
そこで、「パンチを横にする」ことで、パイプの中に入れ込んだのです。つまり、これが「金づち」です。
通常は上下運動によって金属を打ち抜くパンチですが、「『縦』がだめなら『横』にするしかない」と、横向きにした特殊な構造のパンチを考案し、パイプの中から穴をあけることに成功しました。横向きに入れたパンチに細工を加え、横穴をあける独自の「金型」を開発しました。

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ここまでできても、そのあと問題が沢山出てくるわけなんです。
そこで、解析技術や、素材の工夫、形状の工夫をして、不可能だった技術を可能にしていきました。
本当だったら詳しく教えたいところですが…あとは企業秘密。このへんで控えさせていただきたいと思います（笑）。