6月、初夏の訪れとともに“ほたる”の季節がやってきます！
6月23日（土）～7月1日の期間、上伊那郡辰野町において「第64回 辰野ほたる祭り」が開催されます。　

長野県の南部、伊那谷の北端に位置する辰野町は、古くから松本地方、諏訪地方、伊那地方を結ぶ交通の要衝として発展してきました。
ホタルの名所として知られる松尾峡（まつおきょう）をはじめ、「蛇石（じゃいし）（国天然記念物）が横たわる横川渓谷や天下の奇観といわれる「しだれ栗自生地（国天然記念物）」など見どころが数多くあります。

町内にある松尾峡は、東日本随一といわれゲンジボタルの群生地として知られ、大正15(1926)年に長野県の天然記念物に指定されました。
年間を通じて、水路の清掃や草刈りなど、ホタルの餌となる「カワニナ」の育つ環境づくりが、関係者の努力で続けられています。

また、町ではホタルを保護するため、ほたる童謡公園への入場者には、「ほたる保護育成協力金」として、1人1回300円（中学生以下無料）を負担していただいています。

今年で64回目を迎える祭りは、戦後間もない昭和23（1948）年に辰野町下辰野の商店主さんたちによって、はじめられたと言われています。今年も盛りだくさんのイベントが行われます。

祭りの期間中の主なイベント

○歩行者天国
6月23日(土)・24日(日)・30日(土)
　7月1日(日)

○6月23日(土)
　◇開幕式
　◇鼓笛隊・吹奏楽パレード(町内小中学生)
　◇「ほたるのお宿移し」
　◇辰野南小太鼓
　◇書道パフォーマンス（辰野高校生）
　◇ゆるキャラ大集合
　
○6月30日(土)
　◇町民踊り（仮称）　
　　　第1部：ほたる小唄♪（昭和24年頃から踊られています。）
　　　第2部：龍の大地に集う者（たつのだいちにつどうもの）♪
（今年の辰年にちなんだ新曲の踊りです。）