2017.12.08 ［南信州の食・味・お土産］
真冬の新たま
農業改良普及センターです。
早速ですが玉ねぎの旬はいつでしょうか？？
作ったことのある方は、当然ご存知のことと思いますが、
本州～九州では秋植えで冬越しして６~７月頃、北海道では春植えで９~１０月頃収穫します。
つまり冬～春に、出回っているものは基本的に貯蔵ものです。。
しかし、特殊な栽培をすることで、正に今頃、収穫をすることができるんです！
それが「セット球栽培」という方法です。
南信州では、飯田市農業振興センターが中心となり、新たな振興作物を探索すべく「新品目研究会」を設立、
その中で、この玉ねぎのセット球栽培に取り組んでいます。
３月頃に播種をし、「セット球」と呼ばれる３cmほどの小さい玉ねぎを５月頃収穫します。
このセット球を日陰で貯蔵し、８月末に再度植え付ける、手間のかかる栽培です。
このことにより、１１月～１２月に新たまを収穫することができるのです。
普及センターも３年前の取り組み当初から、技術的な支援を続けていますが、
高度な技術が必要な上に、いろいろなポイントがあり、当初は失敗もありました。
しかし３年間の積み重ねがあり、栽培もかなり安定してきました。
１１月某日の畑の姿、どうでしょうか！？
一般的に貯蔵用には、「水分が少ない、固い」などの長く貯蔵できる品種が使われています。
しかしこのセット球栽培で栽培する品種は「みずみずしい、辛みが少ない」などの特徴を持っており、オニオンサラダに最適！
この時期に一般的な貯蔵ものとは一味違う、フレッシュな玉ねぎを味わうことができます。
またクリスマスや忘新年会など、人が集まる機会が多い時期で、前菜としてサラダはよく用いられるため、
このような特徴の玉ねぎは、引き合いが多いと考えられます。
普通の玉ねぎとは違う、この時期としては珍しい新玉ねぎとして、高付加価値販売を狙えるため、
新たな作物として、管内に紹介していく予定です。
地元の直売所にも並ぶ予定ですので、ぜひ試してみてくださいね。
