信州おもしろスポット～その3～

信州の南部、静岡県と接する大鹿村に、「鹿塩（かしお）」という地区があります。
この海から遠く離れた標高750mの山深い里に、何と！海水とほぼ同じ塩分濃度の塩水が湧き出るんですよ。
さて、なぜでしょう？
ここは遠い昔、海だった？それとも地中に岩塩が眠っている？

塩水からできた塩の結晶

今まで多くの学者たちが調べてきましたが、いまだになぜ塩水が湧き出るのかは謎のまま。
山奥で塩のない生活に苦しんでいた村人達を見かねた弘法大師が、杖で地面を突いたところ、そこから塩水が湧き出たという伝説を、ここは信じることにしましょうか…。

現在、この塩水を利用している鹿塩温泉には、三軒の宿があります。
塩辛さとはうらはらに、優しくなめらかなお湯が、しっとりと肌を温めてくれますよ。

この塩水を煮詰めること1日半、ほのかな甘みすら感じるやさしい味わいの塩「山塩」が出来上がります。天ぷらやお豆腐、お肉などにちょっと付けるだけで、素材の味をぐっと引き立たせる魔法の塩です。
鹿塩温泉の入り口にある「塩の里」という直売所などで購入できますよ。

謎とロマンに満ちた「鹿塩温泉」を一度訪ねてみませんか。
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今、大鹿村で、「幻の花」ヒマラヤの青いケシが見頃を迎えています。
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今回は、大鹿村からプレゼントがあります♪
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