甲州街道と中山道が出会う町

こんにちは！「さっち」こと水谷悟子（みずたにさとこ）です。

冬でも“ぶらり歩き”が楽しめる下諏訪の旅の第2回は、江戸時代の宿場町の面影を残すスポットや、豊かに湧き出る温泉などをご紹介します。

前回もご紹介しましたが、下諏訪は江戸時代、「五街道」の「中山道」と「甲州街道（甲州道中）」が合流する宿場町として栄えました。

「合流之地」の碑

二つの街道が合流する場所には、こんな石碑が建っていましたよ。

中山道は、ここでほぼ直角に曲がっています。

手前の道路の先が甲州街道、右へ曲がる道が中山道

「合流之地」の碑のすぐそばに、「綿の湯」と書かれた不思議なモニュメントを発見。大きな丸い石が、絶え間なく流れ出るお湯に浸されていました。

これは一体何でしょう？

これは、綿の湯源湯「湯玉」モニュメント。
「昔、女神様が諏訪大社の上社（諏訪市）から下社（下諏訪町）にお移りになった時、お化粧用に使っていた愛用の綿を温泉の湯に浸し、「湯玉」にして持って行った。下諏訪に到着し、手にしていた「湯玉」を置いたら、そこから温泉が湧き出した…」という伝説にちなんで置かれたものなんですよ。
言い伝えによると、心の汚れた人が綿の湯に入ると湯口が濁るんだとか。
お湯に触れても大丈夫かしら？と、恐る恐るお湯に手を入れてみました。あっ、濁らない！よかった～!!

本陣入口

「合流之地」の碑のすぐ近くには、下諏訪宿の本陣もありました。
この本陣・岩波家は、江戸時代、「問屋」として宿場内の交通運輸の一切を取り仕切っていたそうで、帳簿や印鑑など、当時の貴重な資料が展示されていました。


一番の見どころは、将軍家に降嫁した皇女和宮様も宿泊されたという「上段の間」と、中山道随一といわれた美しい庭園。
和宮様は、ここ「下諏訪宿」から中山道最大の難所といわれた「和田峠」を越えて、次の宿場「和田宿」へ向かわれたんですね。先月“東信州 中山道を行く”の旅で訪れた「和田宿」など、いくつかの宿場のことを思い出しました。
江戸へ向かう和宮様は、峠越えを前に、ここではどんな気持ちでお過ごしになったんでしょうか…。そんなことをあれこれ考えながら、美しく紅葉したお庭をしばらくぼ～っと眺めていました。