地域政策課のＹです。

　上田市で行われていた「上田城千本桜まつり」は、「桜」も「うまいもん」も大人気。このブログでもレポートしました（こちらをどうぞ）。
　その桜も「葉桜」になってしまいましたが、５月に楽しめるものの一つ、「芝桜」がよくなってきました。
　上田市の特に塩田平はため池がたくさんあるところ。そのため池の周りに芝桜が咲いているところがあります。最初の写真は、西塩田にある「舌喰池」。おもしろい名前ですが、由来などはこちらをご覧ください。ここでは、地域の方々が芝桜を植えてくれました。池に沿って整備された遊歩道の横にみごとに咲いています。隣には地域の交流施設「とっこ館」や、別所線を走っていた丸窓電車が校庭に鎮座している「さくら国際高校」があり、結構お客さんが多いところですが、こんなところも楽しみの一つになっています。

　次の写真は、東塩田から丸子に抜ける峠の手前にあるため池「北の入池（きたのいりいけ）」です。この池は、塩田では「沢山池（さやまいけ）」に次ぐ大きさです。沢山池は、昭和１３年に塩田のため池に水を供給するために造られた池ですから、田んぼに水を流すため池としては最も大きいものです。堤の高さも高いところで１０ｍありまして、道路から見えるその堤に芝桜が植えられています。車で走っていると、思わず眼がそちらにいってしまいます。あぶない！！　思わず止ってシャッターをきります。

　千曲川沿いの堤防道路にも芝桜が長～く植えられています。堤防道路を車で走ったり、別所線の電車の中から見たりと、この時期の名物ですね。長く延びた芝桜の帯が壮観です。ただ、別所線の踏切の近くは、今年はちょっと花がまばらですね。

　我が家の近所にもそこかしこに芝桜があります。「上窪池」という比較的小さなため池の一角、前山寺（こちらのブログをどうぞ）に行く道の分岐点にある道標の横に植えられています。
　我が家の庭にもあるんです。ちょうどチューリップも咲いていて、茶の間から見ると、ちょっと気分が華やぎます。