毎年８月７日、道の駅木曽福島の木曽川を挟んだ対岸にある御嶽山木曽本宮と、御嶽山の王滝頂上・八丁だるみの大御神火祭斎場の２か所で、御嶽山大御神火祭が執り行われます。

まずは昼間、同じ日の開催となった「御嶽山美化清掃」に参加して、田の原から王滝口から王滝頂上へ。

八丁だるみにある大御神火祭斎場（右）とまごころの塔（左）。ここで夜、お焚き上げが行われます。 

さて、下山して日も暮れた頃、今度は火祭りのメイン会場木曽本宮を訪れます。
 
円形に組み積まれた斎木（護摩木）。
その数、数十万本！　ここに火が投じられ火柱が上がるのです。
時刻は９時を回った頃、

”エイ、エイ、オー！” の掛け声とともに着火。

火柱が上がり、みるみるその勢いは増していきます。

５０メートルほども離れているのに、火炎のあまりの熱さに耐えきれず、後退。
狛犬様もさぞや熱いことでしょう。
（写真をクリックし拡大してみてください）

着火後５分ほどで円形に積み上げた斎木の壁が崩壊。もの凄い火の勢いです。

祭典はまだ続いていましたが、早朝からの不慣れな登山の後で、さすがに疲労困憊、
このへんで会場を後にしました。

荘厳な火祭り。その猛火の迫力は、一見の価値ありです。