こんにちは！
林務課のｋです。

突然ですが、皆さんは「採種園」をご存知でしょうか？
簡単に説明すると、山に植えるための苗木の種を採る場所です。

県内には７カ所の採種園があり、そのうちの１カ所がこの上伊那にあります。
その名も「長野県中箕輪採種園」！
今回はこの中箕輪採種園についてご紹介したいと思います。

中箕輪採種園が造成されたのは昭和４４年。（今から４８年前！）
面積は約５ヘクタール。（東京ドームと同じくらいの広さ！）
山の中の採種園が多い中、箕輪町の県道与地・辰野線沿いの比較的平地に位置します。（長田の森の南側！）

優良な遺伝子をもったヒノキやアカマツ、カラマツの種がここで生産されています。
ここで採取された種を県内の苗木生産者の方々が大切に育てて、やがて信州の山々に植えられるのです！

さて、この中箕輪採種園では、昨年から今年にかけて大きな変化がありました。

苗木のニーズに応えるため、これまで植えられていたヒノキやアカマツの一部を伐採し、新たにカラマツを植えることになったのです！
長野県のカラマツの種は全国で大人気なんですね～！！

その場所がこちら。

昨年の夏にはこんなに大きな木が立っていましたが・・・

年明けには伐採が進んで、開けた土地になりました。
こんなに広かったなんてびっくりです！！

そして５月１０日、待ちに待ったカラマツの苗木が到着！
この日は小雨気味でしたが、苗木を植えるにはよい条件♪
職員そろって現場に急行し、一本一本丁寧に植えてきました。