上小地方事務所のＹ夫です。

別所線の魅力を紹介するシリーズ。第１回目は、別所線の概要と田園地帯を走る電車をご覧いただきましたが、２回目は、古いけれども趣きのある駅舎をいくつか紹介します。

まずは、「別所温泉駅」。温泉街においでになるお客さんが大勢乗り降りされます。別所線で１５ある駅の中で３つある有人駅の一つです。はかま姿の女性の駅長さんがいるところとしても有名（これは別の機会に紹介します）。ベージュとホワイトに塗られた壁の洋館スタイル（前はピンクに塗られていたときもありましたが）。温泉街から坂を下ってこの駅に来ると、最後の階段の上から駅舎全体がよく見えます。この駅の裏手には、丸窓電車が鎮座しています（これは次回で紹介）。

次に、お隣の「八木沢駅」。板張りの壁で、建物の上の部分が一部ホームにせり出している珍しい造りです。先日前を通った時にどこかの撮影隊がロケをしていましたが、ここはロケの良い場所のようで、ＡＫＢ４８のプロモーションビデオで使われたりしているそうです。

次は、またそのお隣の「舞田駅」です。田んぼの中の本当に小さな駅舎です。でもそんな佇まいがいいんでしょうか、古くから映画などの中で使われています。１９８５年に公開された「男はつらいよ　寅次郎恋愛塾」（樋口可南子がお相手役）の冒頭のシーンで映っていると、ある県議会議員に教えていただきました。そのほか、ＣＭでも使われたそうです。

４つ目は「中塩田駅」です。形も色も別所温泉駅にそっくりの洋館スタイルです。建物の中は別所線の駅の中では比較的広い待合室になっています。昔は有人駅だったので改札や事務室も残っています。この駅の周りは、昔は商店が並んでにぎわっていたところですから、乗降客も多かったのでしょうか（今は多くの商店が閉まっていますが—）。

最後は、「下之郷駅」です。ここは有人の駅で、上田電鉄の本社が隣接しています。昭和３８年（１９６８年）までは、「西丸子線」という、ここと上田市丸子（旧丸子町）の依田川地区を結ぶ路線があり、ここが電車の起点の駅でした。今も当時のプラットフォームが残っています。駅舎の壁は、白地に朱の線が縦に入っていますが、これはすぐ近くの「生島足島神社」の報恩殿の外壁を模したもののようです。下の写真の右が報恩殿ですが色合いはそっくりです。

「別所線の魅力」紹介、次回はいろいろな車両を紹介します。