今まで理解しているつもりでも、それは表面的な理解で、深い部分まで理解できていなかったことに気付きました。

ひと言に「聞こえない」というと、その瞬間の音が聞こえないということは分かりますが、実は聴覚障がいの方にとっては、その瞬間だけのことではないのです。その方の障がいによりますが、例えば生まれつき音が聞こえない方ですと、そもそも音や音声を知らないので、コミュニケーションに大きなハードルが生じます。

聞こえる人は耳で聞いて自然に日本語を身につけますが、聴覚に障害のある方はそれができないために、日本語の理解や文章を書くことが苦手な方もいらっしゃいます。そのために、ふとしたことで会話に誤解が生まれることもあります。

また、ドアを閉めるとバタンと音がする。歩くと足音がする。そういった音を聞いたことがないので、無意識に音を立ててしまう。声の大きさの調整も難しい。ところが、他の方にはマナー知らずと誤解されてしまったり…。

家族や親戚が集まる楽しい場で、みんなが笑っていても、自分だけ分からなくてつまらかなったり…。

今回、講師の方はこういったお話をしてくれましたが、それは一例でほかにも色々なことがあるのだと思います。「この人、とっつきにくいなぁ」などといった誤解をせず、相手の立場を理解しようとすることが大切だと思いました。

さて！手話の話に戻ります。講座は、実践も交えて進められました。

（写真掲載については、ご本人の了解を頂いています。中央は先生です。）

写真では、ちょっとかたい表情かもしれませんが（「あれ、こうだっけ？どうだっけ？」なんて思いながらやっているもので^o^;）、講師の小木曽さん、手話通訳の玉置さんのお人柄もあって、アットホームな雰囲気で進められましたよ。

短い時間でしたが、簡単なあいさつや名前の紹介はなんとかできるようになりました(^^)

ところで、最初に手話は難しいと言いましたが、ここで一筋の明かり！

それは、コミュニケーション手段は手話だけではないということ。

実は、聴覚障がい者の方も手話だけで会話しているわけではないのです。

「手話＋口の動き」「手話＋表情」「手話＋身振り」「手話＋空文字(そらもじ)」など、色々な組み合わせで会話が行われます。

私は、空文字が結構つかえるなと思いました。みんなでやってみたのですが、意外とわかりました。筆記用具がなくても空間に字を書いたり、手のひらに書いたり。伝える気持ちがあれば、会話はできるのです。