－御嶽山が噴火して1年が経ちますが、駅前でお店をやっていて感じることはありますか？

車で行けないような場所、8合目から先の登山ということになるとこの先5～10年は難しいんじゃないでしょうか。それは1979（昭和54）年の噴火のときがそうだったので、そのくらいはかかるかな、という感じですね。

－前回と違い、今回は被害も大きく犠牲者も出ました。

なので、物見遊山で行けるようなものじゃないですし。登山道の先にシェルターを作るという話も聞いているので、その辺りが整備されてからじゃないと。ただ、噴火直後に「木曽チャリ」のブログでも書いたんですが、車で行ける範囲は大丈夫なので、そこはちゃんと情報発信していかないといけないですね。

－ 人の数は、どうですか？

夏は厳しかったですが、10月になってから少しずつ人が戻ってきているような感じがあります。自転車乗りに関していえば、幸いなことに増えていると思いますし。車で行ける範囲が問題なければ、自転車は走れますから。

－ 噴火後、地元の人たちの意識は何か変わりましたか？

観光資源として、御嶽山はとても大きなものです。でも、噴火が起こった以上、それをなかったことにもできません。引っ越すわけにもいかないし。何かが変わったというより…うーん、変わってはないんじゃないかな。変わらないけど、災害という歴史が加わったという感じでしょうか。起こったことを全部「込み」にして、じゃあこれからどうしようかってことなんじゃないかな、と思います。

「木曽チャリ」のサイトには、「木曽福島・三岳・開田高原」、「高山・野麦峠」などエリアごとのサイクリング・ガイドが掲載されています。ルートのデータだけではなく、川合さん自身が走ったリポートもあり、たくさんの写真と、軽快なテンポのテキストで「ちょっと走ってみたい！」という気持ちが自然と生まれてきます。
「木曽は自転車で遊ぶには最高！」そのことを広く世間に知ってほしい－その思いが、川合さんの原動力になっています。サイトからも、お店からもその情熱がたっぷり伝わってくるはず。まずはサイトを覗いて、そして実際に木曽へ足を運んでみてください。