「上小（じょうしょう）地域」と聞いて、みなさんは長野県のどの地域を思い浮かべますか？「上小地域」は、上田市、東御市、小県郡長和町、青木村の２市１町１村からなり、群馬県の西側に接する地域です。「上小」には自然、歴史、文化、おいしい農産物など、さまざまな魅力がありますが、それらを上田合同庁舎の職員の目で見て綴り、皆さんにご紹介してまいります。

2012.06.14　［職員のみつけた情報コーナー文化］

上小地域のおみやげ　－上田紬の工芸品－

地域政策課のＹです。

上小地域の各種おみやげに良い品物を紹介するシリーズ。今回は、上田紬の工芸品です。

上田地域は、古くから養蚕や製糸業が盛んでした。特に、蚕の卵（蚕種）の生産は、江戸時代から明治時代を中心に日本有数の生産量を誇り、明治にはフランスやイタリアに大量に輸出もされました。
そんな土地柄、絹織物もいいものがあったわけで、上田紬は、井原西鶴の日本永代蔵にその名前が登場するくらいに、全国的にも有名でした。

今は、そうしたものを作る方も減ってしまいましたが、「小岩井紬工房」や「藤本」などいくつかの工房ではがんばっています。色もデザインもすばらしい織物が、若い後継者に受け継がれています（小岩井紬工房のホームページのギャラリーを見てください。あまりに綺麗なのでリンク張らせていただきます）。
藤本さんについては、商工観光課のＳがインタビュー記事を書いています。

紬ですから、本来は着物なんでしょうが、そうはいってもななかな高価なので「お土産にどうぞ」って言えませんが、上田紬を使った小物はお手ごろ価格で手に入ります。
一番上の写真の人形は、藤本さんの工房で購入したもの。お土産屋さんでは、帽子やネクタイのほか、コースター（２番目の写真左　小岩井紬工房製）やブックマーカー（写真右　藤本製）、財布、ストラップ、名刺入れなどいろいろな物が売られています。

３枚並んだ写真は、上田城跡横の「上田市観光会館」の土産物売場です。小物はかさばらないし、お土産に人にあげても綺麗で喜ばれるし、いいんじゃないでしょうか。