商工観光課のＮです。
上田市生田の信州国際音楽村で、恒例のラベンダー祭りが６月２９日（土）から開催されています。

　信州国際音楽村は、ＪＲ大屋駅の南西２ｋｍくらいの、自然に囲まれた眺望のいい丘の上にあります。
「音楽村」の名称のとおり、全国でも珍しい木造の音楽ホールと野外ステージがあり、通年で音楽イベントなどが開催されているほか、春には広大な敷地で栽培されているすいせん祭り（こちらのブログを御覧ください）、そして、今の時期にはラベンダー祭りが開催されます。

　祭りの初日に早速行ってきました。
ラベンダーはもう見頃です。紫色に染まった辺り一面から、ラベンダー独特の甘さと爽やかさをもった香りが漂ってきます。木陰でベンチに座ってボーっとしながらラベンダーの香りに包まれていると、頭のてっぺんからストレスが抜けていくようです。ミツバチも美味しそうに蜜をすすっています。

会場の片隅にテントが張られていて、ラベンダー摘み取り体験（300円、50本程度）や苗の販売（300円）、ラベンダースティックの製作講習（ラベンダー約１０本を束ねてリボンを編み込んだもの。リボン代のみ有料）、地元物産の販売なども行われています。

　私も摘み取り体験をしてみました。
う～ん。これだけあれば、２６６０年の未来へ帰れる・・・（おまえはケン・ソゴルかっ）。
あれ、意味が分からない？
私が小学生の頃、ＮＨＫで「タイム・トラベラー」というドラマが放映されていました。原作は、筒井康隆の「時をかける少女」です。

主人公の中学３年生の少女が理科実験室でラベンダーの香りを嗅いでタイムトラベルの能力を持つようになり・・・というストーリーで、そのタイムトラベルの能力を持ち込んだのは、西暦２６６０年の未来からやってきたケン・ソゴルです。ラベンダーはタイムトラベルをするための薬品の原料という設定でした。

当時は、田舎でもありラベンダーを周りで見ることはありませんでした。当然、香りも分からず、テレビを見ながらその香りを想像していたものです。今ではすっかりポピュラーな花になりました。
筒井康隆の「時をかける少女」はその後、実写やアニメで何度も映画化されています。特に原田知世主演のものが有名かもしれませんね（私はそれらの映画を見ていませんが）。

でも、タイムトラベルものなら、そのＮＨＫドラマより何年か前に放映されていたアメリカのＴＶドラマ「タイムトンネル」が好きでした。アメリカのアリゾナ砂漠の地下深くに建造された、国家プロジェクトによるタイムマシンの物語です。
トンネルの形をした未完成のタイムマシンに主人公の２人が入っていき、未完成のマシン故に各時代を漂流し、毎回、有名な史実が登場して、事件に巻き込まれながら危機を脱するストーリーを、ワクワクしながら見ていました。

おっと、頭が勝手にタイムトラベルしていました。

ラベンダー祭りの期間は７月２１日（日）まで、開園時間は午前１０時から午後４時で、期間中無休、入園無料です。

ところで、我が家では、摘み取ってきたラベンダーを玄関の花瓶に入れてあります。帰宅して玄関ドアを開けると、程良いラベンダーの香りがして、タイムトラベル・・・、あ、酔っぱらっていただけでした。

ラベンダー祭りの詳細はこちらをご覧ください。

所在地：長野県上田市生田２９３７－１　TEL 0268-42-3436

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