2026.06.15　［その他］

サントリー天然水北アルプス信濃の森工場　フェスティバル—日常の喧騒を離れ、天然水が生まれるストーリーに出会う1—

大町市は常盤、国営公園入口の交差点を上ったあたりにある、北アルプス信濃の森工場。
日常の喧騒からふっと距離を置ける、そんな空気をまとった場所だ。
受付でチケットを受け取る。やあジェイク・・・違うか。
どうやら今日の案内役はジェイクではないらしい。

整備された林を抜けると、空気が変わる。
木漏れ日と土の匂い。自然に包まれる感覚。まるで都会のスピードが、そこで一度リセットされるみたいだ。

やがて現れるコンクリートの壁。
一見無機質な入口をくぐると——

「おや、これは……青の洞窟？」
青い光に満ちたトンネル。（青のトンネル）ひんやりとした空気と幻想的な静けさ。
歩くだけで、体の奥に溜まった熱がじんわり抜けていく。
「このまま帰っても、いい一日だったって言えそうだな」
そんな気分にさせる場所だ。

トンネルを抜けると、再び緑の世界。
ゆるやかな遊歩道を森林浴しながら進む。
しばらく歩くと、自然に溶け込むような建物が見えてくる。
「もしかして、ここが……ウェイティングバー AVANTI？」・・・「天然水ハウス」

　天然水の飲み比べ体験です。

4種類の天然水、ボトルのラベルも、それぞれの山、花、鳥と自然を映したデザインが並んでいて、眺めているだけでも楽しい。

北アルプス　硬度10mg/L　餓鬼岳、オオルリ、シナノキンバイ、（花こう岩）
南アルプス　硬度30mg/L　甲斐駒ヶ岳、ルリビタキ、福寿草、（花こう岩）
奥大山　硬度20mg/L　　大山、オオルリ、ダイセンキスミレ、（火山活動でできた火砕流の地層）
阿蘇　硬度80mg/L　　　阿蘇、オオルリ、ユウスゲ、（火山灰や溶岩が幾重にも重なる地層）

ちなみに、硬度とは、氷らせて金槌でたたいたとき、違う。良い子が信じたらどうするんだ。
硬度とは、カルシウムとかマグネシウムとかミネラルの量らしい。

「北アルプスの水は、天然水のなかでいちばんの軟水、やや甘さがあり、清涼感のある味わいが特徴だ、そうだ。」
「硬度30と80の違いなんて楽勝だぜ。うぴぴ～。」

と、余裕で構えていたのが失敗だった。

油断して、Bを一気に飲み干してしまう。
そしてAを口にした瞬間。
「……あれ？」
比較ができない。
Bは、もう空っぽだ。
完全に自滅。
前の席の親子はこう言っていた。
「お昼、ニンニクの料理食べちゃってよくわからないなぁ」
——と言いながら正解。
「なるほどね。味覚って、奥が深いものだろ？」
次に来るときは、あえてニンニクを食べて臨むか。
ワインの飲み比べで自信満々に外す人たち。テレビで笑っていたけど、あれは他人事じゃない。
「いけると思ったときほど、外すんだよなあ……過去の体験がよみがえる」

みずのわ広場では、イベントが開催されていた。