―長野県に住んでいても、長野県が日本一のギターの産地ということを知らない人は多いですよね。もともとフジゲンさんの「フジ＝富士」という名前には、そんな想いが込められていた・・・

そうですね、「フジ」は富士山の「富士」です。
今はカタカナですが、元々は、富士山の「富士」に、弦の「弦」ですね。
日本一の山は富士山。私たちも「日本一の弦楽器メーカーになろう」という志で創業したのが、名前の由来です。

―エレキギターをつくり50年。「日本一」になっただけでなく、長野県のギターづくりという産業を育ててきた会社ですね。
もうひとつフジゲンの「ものづくり」がスゴいのは、ギターづくりの技術を、まったく別の産業にも活かしていらっしゃる。

そうですね。今は、クルマの部品もつくっています。
自動車の内装パネル･･･木目を利用したパネルですね。その生産をやっています。

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現在、フジゲンの扱い品で一番多いのは「自動車部品」。売上高の半分以上を高級車の内装用木目調パネルなどが占めています。
一方、エレキギターの生産は月2200～2500本。最盛期の6分の1にまで減少しています。しかし、オリジナルブランドを立ち上げたり、海外への販売網を拡大したりと積極的に展開できる背景には、自動車分野へ参入することで経営的に足腰が強くなったことが大きな要因となっています。

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―ギターとクルマ、ずいぶんと違うように思えますが。

例えば、このピカピカした塗装、クルマの内装パネルですが、エレキギターの表面塗装技術を応用しています。