2013.09.10 ［ 職員のみつけた情報コーナー自然・花便り ］
珍しい風船唐綿の実が「しあわせ信州」を創る！！
農政課のパタリロ・マミネール３世Ｊｒです。
当所のＯＢの方から、「風船唐綿（フウセントウワタ）」をいただきました。初めて見る花です。
この花は、唐（中国）ではなく、南アフリカ原産で、「ガガイモ科」なんだそうです。花よりも写真のような実の方が観賞用になるのだそうです。実は、直径５～６ｃｍもありますでしょうか。本当に紙風船のようです。表面にトゲトゲがありますが、柔らかいです。
ＯＢの方は、上田市の塩田平にお住まいですが、今年初めて作ったのだとか。上田市でも、丸子や川西地区で作られているそうです。この方のご近所では２軒だけ。珍しいものをいただきましたので、早速飾りました（別の方にやってもらったのですがね）。後ろには「しあわせ信州」のポスターがあります。
風船唐綿の花言葉。花は「隠された能力」、実は「いっぱいの夢」です。まだまだ世間には知られていない信州の魅力を全国、世界に発信するということでは、この花はピッタリではありませんか。
ちなみに、このあと、秋になると実が割れて、中から綿と種が出てくるのだとか。どんなふうになるんでしょう。実の状態をもう少し見ていたいのですが、割れたのがどうなるのか今から楽しみです。
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