現行の薬機法に照らし合わせ、不適切な表現があると思われるファイルを削除しました（令和４年12月　１日）。

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南信州農業農村支援センターのHです。

「健康づくりの里」を掲げている阿智村では、特産品の一つであるキクイモの加工が始まりました。
「花桃の里」「星空の里」として有名な阿智村は、「健康づくりの里」にも力を入れています。
阿智村の公式サイトは、こちらです。
阿智村には南信州では唯一の温泉街「昼神温泉郷」もあります。
南信州 昼神温泉公式観光サイトは、こちらです。

紅葉も深まり、キクイモの地上部が枯れるころ、根である「イモ」の収穫が始まります。
キクイモの加工は、「御所の里」にある「南信州機能性食品工場」で行われます。
農家から、収穫されたキクイモが搬入されます。

説明してくださったのは、阿智村からこの施設の指定管理を受けている農事組合法人「きくいもの郷」の、坂本理事長です。
持ち込まれたキクイモは計量され、貯蔵庫にストックされます。
年間で、約40ｔものキクイモが処理されるそうです。
阿智村での作付け面積は約2ha。これではまだ足りないため、近隣市町村からも受け入れています。
この後も次々と搬入され、1年分加工するための原料がストックされます。

キクイモはその日に使用する数量だけ持ち出され、きれいに洗浄されます。

洗浄されたキクイモの一部は、注文により青果として発送されます。

大部分のキクイモは、加工に適さない部分を取り除く「トリミング」作業を経て、加工工程に入る原料になります。

ここ南信州機能性食品工場では、「スライス」「乾燥」「製粉」「焙煎」などの加工設備を備えており、「きくいもチップス」「きくいも茶」「きくいも粉末」などの製品にされるほか、一部は外注により「きくいもめん」などに加工されます。

乾燥スライスや乾燥粉末などの状態での注文もあり、全国へ発送されるそうです。

「キクイモの名付け親は私。キクイモは横浜に伝わって外人が食用とし、日本人が栽培していた。ある人が私のところにそれを持ってきて、これは何かと聞いた。花が菊の花のよう、根は芋のように食べられる。そこで『キクイモ』と名づけた。繁殖力が旺盛だから非常時に備えると良い野菜だよ」（～田中芳男　日本博物館の父～より）
菊芋の名づけ親は、飯田市出身の田中芳男さんだそうです。
田中さんは幕末～明治にかけて活躍された動物学者、植物学者、農学者、園芸学者、物産学者だそうで、南信州で自生～栽培されているキクイモも、故郷の食糧難対策の一つとして、持ち帰ったものと言われています。
キクイモは、南信州とも深いかかわりのある作物だったのですね！

そのキクイモですが、以前から健康食品として、根強い需要があるようです。

南信州機能性食品工場の製品は、阿智村内の食料品店や、昼神温泉郷の一部の旅館・ホテル売店、各種通販サイトなどでお買い求めいただけます。

農事組合法人きくいもの郷の坂本理事長は、「農家も高齢化で遊休農地が増えている。比較的手がかからないキクイモの栽培で、現金収入を得てもらい、遊休農地も解消させたい。そうやって南信州地域全体を元気にしていきたい」と夢を語ってくださいました。

きくいもの郷では、自社の製品加工のほかに、キクイモ加工の閑散期には、キクイモ以外の乾燥・スライス・粉末化などの委託加工も受けてくれるそうです。
キクイモの里　電話0265－47－2566　FAX0265－47ー2560

花桃で「心」和み、温泉で「体」癒し、食材で「健康づくり」を掲げる阿智村の、南信州のキクイモを応援してください。