農業改良普及センターです。今日は担当地域の魅力についてご紹介いたします。

この南信州は、「農家民泊」が盛んなことはご存知でしょうか？？

過疎化が進む農村の維持のために、２０年ほど前に有志で修学旅行生の受け入れからスタートしたそうです。

都会で疲れたお客さんも、自然とのふれあいや農家のあたたかさに触れ、

癒されて帰っていくそうです。

現在では、作業を手伝ったり、農家との語らいや里山の暮らしぶりを味わったりできる、

「飾らない」「ホンモノの」日本が体験できるとあって、海外客からも非常に人気。

南信州観光公社が手掛ける「農家民泊」は、世界が共感する日本の魅力的な「モノ」や「コト」を認定する

「ＣＯＯＬ　ＪＡＰＡＮ　ＡＷＡＲＤ　２０１７」（クールジャパンアワード）

を受賞したほどです。

担当地域振興の一つの柱として、知らないわけにはいきません。

赴任2年目終盤、ついに体験してきました。

体験先は、普段から何かとお世話になっているお母さんの経営する、

「ふれあい農園おおた」です。

(こちらは南信州観光公社の農家民泊の受け入れもしており、

民宿としての営業許可も取られております）

営まれている太田いく子さんは、農林漁家民宿お母さん100選にも選ばれた方です。

民泊業界ではかなり有名で、全国から講演依頼や視察依頼が来る大物です。

ここなら間違いなく、醍醐味を体験できるはずです。

早速通された和室でくつろぎます。よそ行き感がなく、もはや自宅のような快適さです。

窓からは山や畑が見えます。心落ち着く風景。

お風呂を勧められたので行ってみると、

せっせと薪をくべる太田さんの姿。

こんな姿を見ると、ついいろいろと質問してしまいますが、

気兼ねなく話してくれます。自然な交流ですね。

少し熱めのお風呂でポッカポカになった後は、

一休みしていよいよ夕食。

夕食は、

なんと囲炉裏を囲んでいただきます！

非日常の贅沢ですが、どこかホッとする不思議さがあります。

料理はおもてなしの心が感じられる、

家庭的な料理の数々です。

（これはスタート時のお膳。この後次々と運ばれてきましたよ！）

とてもおいしいのですが、

太田さんは特に勉強したわけではなく、

お母さんから教えてもらって自分でも工夫した

まさにこの地域の味なんだそうです。

逆に言えば、ここでしか味わえないもので、

別のお宅でお世話になればまた別の味に出会えるのでしょう。

そして次々とお料理が運ばれてきます。

天ぷらなんかも、季節によって変わるんだろうなあと想像が膨らみます。

（品数は数えられないくらいで、おなかいっぱいでした）

そして自家製の「どぶろく」。

私はドライバーだったので飲めませんでしたが、

酸味があり、独特ですが癖になる味だったそうです。