こんにちは！総務管理課のMです。

先日、中野市のこどもカフェ「キラキラカフェ高丘」へ行ってきました。

この日は新年最初の開催ということで、会場には羽子板やカルタ、福笑いなど、さまざまなお正月遊びが用意されていました。
「どんな雰囲気なんだろう」と少しドキドキしながら会場へ向かうと、すでに多くの親子が集まり、にぎやかな声が広がっていました。

 

 

百人一首で遊んでいたのは、地区外から参加したご兄弟です。
「知っている人がいなくて、最初は緊張した」と話してくれましたが、遊び担当のスタッフの方が声をかけ、一緒に百人一首をすることに。
学校の授業で「坊主崩し」をやったことがあるそうで、対決がスタートしました。
対決が進むにつれ、会場には自然と笑い声があふれていきました。

子どもたちと一緒に遊んでくれるスタッフの存在があるからこそ、初めて参加する場合でも、無理なく輪の中に入ることができる。
そんな安心感のある空間だと感じました。

でこぼこした形の積み木を積み上げる「スタッキングストーン」に挑戦する子どもたちの姿も見られました。
一見簡単そうに見えますが、小さな面同士を重ねるため、バランスを取るのが難しい遊びです。
記録更新の瞬間には、思わず周りから拍手が起こっていました。

また、シール帳を交換しながら楽しそうにおしゃべりをする子どもたちの姿もありました。
「このシール、ここがかわいいよね」
「このページ、写真を撮ってもらおうよ！」
そんな何気ないやりとりから、子どもたち同士が安心して関われている様子が伝わってきます。

子どもたちが遊ぶ姿を見守りながら、保護者の皆さんは、ほっと一息ついておしゃべりの時間。
子育ての話から他愛のない話まで、顔を合わせて話せる時間の大切さをあらためて感じました。

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調理室では、調理スタッフの皆さんが手際よく食事の準備を進めていました。
毎回、献立を考える人、食材を準備する人、調理を担当する人と役割を分担しながら、協力して食事を用意してくださっています。

 

12時になると、お弁当、汁物、デザート、お茶がそろい、いよいよ食事の時間です。

この日のメニューは、お赤飯、肉団子、漬物、すまし汁、みかん、りんごでした。

（小さなお子さんには、お弁当ではなくプレートで提供されていました。）

子どもたちの「いただきます！」の声を合図に、みんなで食事がスタート。

こどももおとなも、一緒に「いただきます！」

 

「肉団子がおいしかった！」
「お赤飯、食べられるようになった！おいしい！」
そんな声があちこちから聞こえてきました。

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キラキラカフェ高丘の活動は、今年で8年目を迎えます。
たくさんの協力を受けながら「毎回の活動を全力で楽しんでいる」と語ってくれたのが、代表の樋口さんです。

お弁当に添えられたメッセージカードは、ボランティアの方の手作り。
地区の民生児童委員の皆さんも、子どもたちを見守りながら活動に参加されています。

また、地区の小学校では、キラキラカフェ高丘の開催日が子どもたちに分かるよう、学校での広報にも協力してくださっているそうです。

 

民生児童委員さん、地域の学校の先生方、つながりの中で集まったボランティアの皆さん――。
樋口さんの「やってみよう」という思いが、多くの人の協力を呼び、それぞれが無理のない形で関われる場所がつくられています。

こうして、こどもカフェや地域の居場所は、
「何かの役に立ちたい」という一人ひとりの思いを受け止める場所なのだと感じました。

「場所なら貸せるよ」
「スタッフとして協力できるよ」
「食材を提供できるよ」

協力の仕方は様々です。

こどもカフェや地域の居場所への協力に関心のある方は、地域の社会福祉協議会や北信地域振興局まで、ぜひご連絡ください。

 

■北信地域管内には、19か所のこどもカフェがあります。

北信地域管内のこどもカフェについては、こちらから☞北信地域管内のこどもカフェについて

 

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★現在、「信州こどもカフェ」を応援する取り組みが行われています。

期間中の売上の一部を活用し、「明治ミルクチョコレート」や「まるごと野菜カレー」が、信州こどもカフェへ寄付されます。
いつものお買い物が、子どもたちの居場所づくりを応援する力になります。

■詳細はこちらから☞信州こどもカフェの応援につながる「明治フェア」が開催されます