池田町は安曇野の北部、雄大な北アルプスが望める人口1万人ほどの町です。「ハーブの里」としても知られるこの町で「カモミールの会」が発足したのは2007（平成19）年。テンペ菌を使った「テンペ味噌」やパン、惣菜などの商品開発と販売、またフレンチレストラン「ビストロカモミール」の運営などを行っています。

「カモミールはハーブの中でも一番というくらい、かわいい花なので」と話す代表の片瀬敦子さんに、発足までや当初のこと、今とこれからのことを伺いました。

池田町の良さを、池田町から発信したい

－まずは、「カモミールの会」について教えてください。

主に「道の駅・池田ハーブセンター」内の売店「ショップカモミール」とフレンチレストラン「ビストロカモミール」の運営をしています。売店は「味噌・漬物部」「パン・菓子部」「惣菜部」「営業販売部」と分かれていて、それぞれの部が製造や商品開発を行っています。池田町で採れる大豆や小麦、野菜を使って何か作りたいということで、「カモミールの会」となる前、研究会だったころにそれぞれの部ができて、そのまま引き続き活動しています。あと、子どもたちに「食の大切さ」を伝えたいということもあり、加工品や食の勉強会を年に数回、開催しています。