こんにちは。商工観光課　Ｍ１です。

　上田市鹿教湯温泉では、１２月２７日（木）から１月３１日（木）まで、「氷灯ろう夢祈願」を開催しています。これは、期間中毎日、夕方から夜にかけて、温泉街に置かれた約２００の「氷灯ろう」に、ろうそくをともして飾る幻想的なイベントです。１９９７年から毎年行われており、鹿教湯温泉の冬の風物詩ともなっています。

２７日には４時からオープニングセレモニーが開催されました。
アトラクションとして、西内小学校の金管バンドによる演奏が行われ、県の観光ＰＲキャラクター「アルクマ」が登場、雰囲気を盛り上げました。

日も落ち、あたりは黄昏時になったころ、いよいよ点火です。
突然、ドラとほら貝の音が・・・
見ると、文殊堂から石段を下りてきたのは・・・
真田幸村率いるおもてなし武将隊！
たいまつをかざして時の声をあげる！
（私が書くブログには必ず武将隊がでてくるなぁ）

手に手に点火棒を持った人たちが、武将隊から火をもらいます。
アルクマも点火したい！といって火をもらいます。

灯ろうは温泉街から、珍しい屋根つきの橋「五台橋」を通り、文殊堂の参道まで続き、ゆらゆらとゆらめく灯が、なんともいえないノスタルジックな感覚を思い起こさせます。

氷灯ろうに自らの願いをこめる「夢祈願氷絵馬」も好評です。
（最初の写真の灯ろうに巻きついているものが氷絵馬です。要予約）
氷絵馬は 1,000円で、 鹿教湯温泉交流センターにて販売しています。

期間中は、毎日４時３０分までに五台橋の横にある「文殊の湯」（共同浴場）前にお集まりいただければ、誰でも無料で参加できます。
渓谷の向こう側（文殊堂側）は、仏の住む浄土といわれ、智慧を司る「文殊菩薩」と医薬を司る「薬師如来」が祭られています。また「五台橋」は珍しい木製の屋根付きの橋で“日本版マディソン郡の橋”と呼ばれることもあります。
合格祈願・家内安全・恋愛成就・縁結び・・・、何でも願い事を祈願しながら火をともしてみてはいかがでしょう。

○鹿教湯温泉観光協会　電話0268-44-2331