上小地方事務所のＹ夫です。

　ゴールデンウィークのお休みに行くところもやることもない私が、唯一楽しみにしていたのが別所線のイベント。５月５日のこどもの日には「丸窓まつり」が開催されました。去年（平成２４年）の９月のまつりは別所温泉駅でしたが、今回は下之郷駅。

　よく晴れた日、駅に行くと駅舎の横の待機線に２つの車両が展示されています。写真左は、東急電鉄から譲渡され、別所線を昔走っていた「５２００系ステンレスカー」。日本初のステンレスカーなんだそうです。その横は「まるまどりーむ号」。別所線の象徴ともいえる「丸窓電車」の丸い窓を今に伝える電車です。

　また、この日は、別所線存続支援キャラクター「北条まどか」のイメージガールである林恵理さんの撮影会もありました。恥ずかしながら私も１枚撮らせてもらいました。上田市在住で消防団員でもあるんです。撮影会のほか、臨時列車に乗って乗客と交流したり、グッズを売ったり、ジャンケン大会したりと１日大活躍でした。また、上田市の新しいヒーローとして誕生した「六文戦士ウェイダー」も電車に乗って会場に来て、林さんとツーショットで撮影会をやったとのこと。残念ながら見ることができませんでした（ウェイダーについてはこちらのブログでどうぞ）。

　丸窓まつりでは、このほかにも、まるまどりーむ号の運転台に入って運転士気分を味わったり、各種グッズを買えたりと楽しみいっぱい。これも名物、車内でハーモニカを演奏してくれる「ハーモニカ駅長」にも会うことができました。

　線路脇には、昔丸子へ行く線があったときに使用されていた駅舎があるんですが、今は「鉄道資料館」になっていて、中を見学できました。丸子や真田町に電車が行っていた時代の駅の案内板など懐かしい品物が展示されています。また、普段は見ることのできない車両整備のための施設も見ることができました。丸窓まつりの様子は、上田電鉄のサイトに掲載されています（こちらです）

　また、４月２７日と２８日には、別所温泉駅で「駅の工芸市」が開催されました。駅前の広場やホームに１０人の工芸家が自分の作品を展示販売しました。壁掛け用の装飾品や、かわいらしい木工のアクセサリーやおもちゃ、知恵の輪のような頭を使うものもあって、５分以内にできたらと無料体験にチャレンジする人も。私が行ったときには２１人挑戦して成功した人はゼロでした。そのほか櫛や箸、皿などがありました。電車に乗る人、降りた人が興味深そうに見ていました。毎年恒例になっている行事ですね。